El hombre sin atributos como héroe de la historia moderna ocupa el papel protagónico de esta obra en dos volúmenes. Entre estas líneas, el hombre ordinario demuestra una capacidad de resistencia constante frente a las estructuras de poder; si el ser humano de nuestros tiempos no puede enfrentar su propia civilización, es en la libertad individual donde encuentra su fuerza trascendente. Como dice Luce Giard, “este viaje filosófico a través de la ‘vida común’ no permanece ciego ante las realidades políticas, ni ante el peso de la temporalidad reafirmada por doquier”.